WEEKLY MESSAGE FROM FR. CARLOS

This Sunday’s readings speak directly to one of the most powerful forces in human life: fear. Fear can take many forms. Sometimes it is obvious, as when we face illness, loss, conflict, or uncertainty about the future. Other times, it is quieter and more hidden. We may fear failure, rejection, criticism, change, or the possibility that we are not strong enough for the responsibilities placed before us. Fear can make us cautious in unhealthy ways. It can close our hearts, weaken our trust, and tempt us to believe that we are alone.
Jesus speaks to His disciples as He prepares them for mission. He does not pretend that following Him will be easy. He tells them that discipleship will require courage. They will face opposition. They will be misunderstood. They may even be persecuted for the sake of the Gospel. Yet, in the midst of these warnings, Jesus repeats a command that recurs throughout Scripture: “Do not be afraid.”
This command is not a simple encouragement to be brave. It is not Jesus saying, “Try harder,” or “Pretend everything is fine.” Rather, Jesus grounds this command in the providence of God. God is not distant from our lives. He is not indifferent to our struggles. God knows us intimately. Nothing about our lives is too small for His loving attention.
This is the heart of Divine Providence. Providence does not mean that everything will unfold according to our plans. It does not mean that we will never suffer, never be disappointed, or never have to carry the cross. The lives of the saints show us clearly that holiness does not exempt anyone from difficulty. Many of the greatest friends of God endured persecution, illness, misunderstanding, poverty, and loss. Yet what sustained them was the deep conviction that God was present and active, even when His plan was hidden from view.
That is often where faith becomes most real. It is easy to believe in God’s providence when life feels stable and clear. It is much harder to trust when we cannot see the path ahead. Yet Jesus does not ask us to trust in circumstances. He asks us to trust in the Father. Circumstances change but the love of God remains.
Our world today gives us many reasons to be afraid. We see division, violence, confusion, anxiety, and uncertainty. Many people are worried about their families, their finances, their health, and the future of the Church and society. It is easy to become overwhelmed, but the Gospel offers us another way. Fear asks, “What if everything falls apart?” Faith asks, “What if God is already at work?” Fear focuses on what we cannot control. Faith fixes our eyes on the One who holds all things in His hands. Fear makes us turn inward. Faith frees us to love, serve, forgive, and witness.
This does not mean that Christians should be naïve or passive. Trusting in God’s providence does not mean ignoring real problems or refusing to act responsibly. Rather, it means acting without despair. It means doing what is right, even when the outcome is uncertain.
Jesus also tells His disciples not to fear those who can harm the body but cannot destroy the soul. This is a powerful reminder that our deepest identity and destiny are held by God. We belong to Him. Our lives are not defined by public opinion, worldly success, or even by the sufferings we endure. We are sons and daughters of the Father, redeemed by Christ and strengthened by the Holy Spirit.
As we reflect on this Gospel, each of us might ask: What fear is keeping me from trusting God more deeply? What anxiety am I carrying as though I were carrying it alone? Where is the Lord inviting me to surrender control and place my confidence in His providence?
At every Mass, we are reminded that God’s providence is not abstract. The Father gave us His Son. Christ gave His life for us. The Holy Spirit continues to guide and sustain the Church. If God has loved us so completely in Christ, then we can entrust our lives to Him.
“Do not be afraid,” Jesus says. Not because life is easy. Not because suffering is unreal. But because the Father knows us, loves us, and never abandons us. The One who watches over every sparrow watches over us as well. And in His providence, we can place our trust.—Fr. Carlos
 
As leituras deste domingo falam diretamente duma das forças mais poderosas da vida humana: o medo. O medo pode assumir muitas formas. Por vezes, é evidente, como quando enfrentamos a doença, a perda, o conflito ou a incerteza quanto ao futuro. Outras vezes, é mais silencioso e escondido. Podemos ter medo do fracasso, da rejeição, da crítica, da mudança ou da possibilidade de não sermos suficientemente fortes para as responsabilidades que nos são confiadas. O medo pode tornar-nos cautelosos duma forma pouco saudável. Pode fechar os nossos corações, enfraquecer a nossa confiança e tentar-nos a acreditar que estamos sozinhos.
Jesus fala aos Seus discípulos enquanto os prepara para a missão. Ele não finge que segui-lo será fácil. Diz-lhes que o discipulado exigirá coragem. Eles enfrentarão oposição. Serão incompreendidos. Poderão até ser perseguidos por causa do Evangelho. No entanto, no meio destes avisos, Jesus repete um mandamento que percorre toda a Sagrada Escritura: «Não tenhais medo.»
Este mandamento não é simplesmente um incentivo à coragem. Não é Jesus a dizer: «Esforçai-vos mais» ou «Fingi que está tudo bem.» Pelo contrário, Jesus fundamenta este mandamento na providência de Deus. Deus não está distante das nossas vidas. Não é indiferente às nossas lutas. Deus conhece-nos intimamente. Nada na nossa vida é demasiado pequeno para a Sua atenção amorosa.
Este é o coração da Divina Providência. Providência não significa que tudo acontecerá de acordo com os nossos planos. Não significa que nunca iremos sofrer, que nunca ficaremos desiludidos ou que nunca teremos de carregar a cruz. A vida dos santos mostra-nos claramente que a santidade não isenta ninguém das dificuldades. Muitos dos maiores amigos de Deus suportaram perseguição, doença, incompreensão, pobreza e perda. No entanto, aquilo que os sustentou foi a profunda convicção de que Deus estava presente e ativo, mesmo quando o Seu plano permanecia escondido aos seus olhos.
É muitas vezes aí que a fé se torna mais real. É fácil acreditar na providência de Deus quando a vida parece estável e clara. É muito mais difícil confiar quando não conseguimos ver o caminho à nossa frente. Contudo, Jesus não nos pede que confiemos nas circunstâncias. Pede-nos que confiemos no Pai. As circunstâncias mudam, mas o amor de Deus permanece.
O nosso mundo de hoje dá-nos muitas razões para ter medo. Vemos divisão, violência, confusão, ansiedade e incerteza. Muitas pessoas estão preocupadas com as suas famílias, as suas finanças, a sua saúde e o futuro da Igreja e da sociedade. É fácil sentirmo-nos esmagados, mas o Evangelho oferece-nos outro caminho. O medo pergunta: «E se tudo desabar?» A fé pergunta: «E se Deus já estiver a atuar?» O medo fixa-se naquilo que não podemos controlar. A fé fixa os nossos olhos em aquele que tem todas as coisas nas suas mãos. O medo faz-nos voltar para dentro de nós mesmos. A fé liberta-nos para amar, servir, perdoar e dar testemunho.
Isto não significa que os cristãos devam ser ingénuos ou passivos. Confiar na providência de Deus não significa ignorar os problemas reais ou recusar-se a agir com responsabilidade. Pelo contrário, significa agir sem desespero. Significa fazer o que é justo, mesmo quando o resultado é incerto.
Jesus também diz aos Seus discípulos que não tenham medo daqueles que podem matar o corpo, mas não podem destruir a alma. Esta é uma poderosa recordação de que a nossa identidade e o nosso destino mais profundos estão nas mãos de Deus. Pertencemos-lhe. As nossas vidas não são definidas pela opinião pública, pelo sucesso mundano, nem sequer pelos sofrimentos que suportamos. Somos filhos e filhas do Pai, redimidos por Cristo e fortalecidos pelo Espírito Santo.
Ao refletirmos sobre este Evangelho, cada um de nós pode perguntar: Que medo me impede de confiar mais profundamente em Deus? Que ansiedade estou a carregar como se a carregasse sozinho? Onde me convida o Senhor a entregar o controlo e a colocar a minha confiança na Sua providência?
Em cada Missa, somos recordados de que a providência de Deus não é algo abstrato. O Pai deu-nos o Seu Filho. Cristo deu a Sua vida por nós. O Espírito Santo continua a guiar e a sustentar a Igreja. Se Deus nos amou tão plenamente em Cristo, então podemos confiar-lhe as nossas vidas.
«Não tenhais medo», diz Jesus. Não porque a vida seja fácil. Não porque o sofrimento não seja real. Mas porque o Pai nos conhece, nos ama e nunca nos abandona. Aquele que vela por cada pardal vela também por nós. E na Sua providência, podemos colocar a nossa confiança.—Pe. Carlos
 
Las lecturas de este domingo nos hablan directamente de una de las fuerzas más poderosas de la vida humana: el miedo. El miedo puede tomar muchas formas. A veces es evidente, como cuando enfrentamos la enfermedad, la pérdida, el conflicto o la incertidumbre sobre el futuro. Otras veces es más silencioso y más oculto. Podemos temer al fracaso, al rechazo, a la crítica, al cambio o a la posibilidad de no ser lo suficientemente fuertes como para asumir las responsabilidades que se nos han confiado. El miedo puede hacernos cautelosos de maneras poco saludables. Puede cerrar nuestro corazón, debilitar nuestra confianza y tentarnos a creer que estamos solos.
Jesús habla a sus discípulos mientras los prepara para la misión. No pretende que seguirlo sea fácil. Les dice que el discipulado requerirá valentía. Enfrentarán oposición. Serán incomprendidos. Incluso podrán ser perseguidos por causa del Evangelio. Sin embargo, en medio de estas advertencias, Jesús repite un mandato que se repite a lo largo de toda la Escritura: “No tengan miedo”.
Este mandato no es simplemente una invitación a ser valientes. No es que Jesús esté diciendo: “Esfuércense más” o “Finjan que todo está bien”. Más bien, Jesús fundamenta este mandato en la providencia de Dios. Dios no está distante de nuestras vidas. No es indiferente a nuestras luchas. Dios nos conoce íntimamente. Nada de nuestra vida es demasiado pequeño para su atención amorosa.
Este es el corazón de la Divina Providencia. La providencia no significa que todo sucederá según nuestros planes. No significa que nunca sufriremos, que nunca seremos decepcionados o que nunca tengamos que cargar la cruz. La vida de los santos nos muestra claramente que la santidad no exime a nadie de las dificultades. Muchos de los grandes amigos de Dios soportaron persecución, enfermedad, incomprensión, pobreza y pérdida. Sin embargo, lo que los sostuvo fue la profunda convicción de que Dios estaba presente y actuaba, aun cuando su plan permanecía oculto a sus ojos.
A menudo, ahí es donde la fe se vuelve más real. Es fácil creer en la providencia de Dios cuando la vida parece estable y clara. Es mucho más difícil confiar cuando no podemos ver el camino que tenemos por delante. Sin embargo, Jesús no nos pide que confiemos en las circunstancias. Nos pide que confiemos en el Padre. Las circunstancias cambian, pero el amor de Dios permanece.
Nuestro mundo de hoy nos da muchas razones para tener miedo. Vemos división, violencia, confusión, ansiedad e incertidumbre. Muchas personas están preocupadas por sus familias, sus finanzas, su salud y el futuro de la Iglesia y de la sociedad. Es fácil sentirse abrumado, pero el Evangelio nos ofrece otro camino. El miedo pregunta: “¿Y si todo se derrumba?” La fe pregunta: “¿Y si Dios ya está obrando?” El miedo se concentra en lo que no podemos controlar. La fe fija sus ojos en Aquel que sostiene todas las cosas en sus manos. El miedo nos hace encerrarnos en nosotros mismos. La fe nos libera para amar, servir, perdonar y dar testimonio.
Esto no significa que los cristianos debamos ser ingenuos ni pasivos. Confiar en la providencia de Dios no significa ignorar los problemas reales ni negarnos a actuar de manera responsable. Más bien, significa actuar sin desesperación. Significa hacer lo correcto, incluso cuando el resultado es incierto.
Jesús también les dice a sus discípulos que no teman a quienes pueden dañar el cuerpo, pero no pueden destruir el alma. Esta es una poderosa afirmación de que nuestra identidad y nuestro destino más profundos están en manos de Dios. Le pertenecemos. Nuestra vida no está definida por la opinión pública, ni por el éxito mundano, ni siquiera por los sufrimientos que soportamos. Somos hijos e hijas del Padre, redimidos por Cristo y fortalecidos por el Espíritu Santo.
Al reflexionar sobre este Evangelio, cada uno de nosotros puede preguntarse: ¿Qué miedo me impide confiar más profundamente en Dios? ¿Qué ansiedad estoy cargando como si tuviera que llevarla yo solo? ¿En qué aspecto de mi vida me invita el Señor a entregar el control y poner mi confianza en su providencia?
En cada Misa se nos recuerda que la providencia de Dios no es algo abstracto. El Padre nos dio a su Hijo. Cristo entregó su vida por nosotros. El Espíritu Santo continúa guiando y sosteniendo a la Iglesia. Si Dios nos ha amado tan plenamente en Cristo, entonces podemos confiarle nuestras vidas.
“No tengan miedo”, nos dice Jesús. No porque la vida sea fácil. No porque el sufrimiento no sea real. Sino porque el Padre nos conoce, nos ama y nunca nos abandona. Aquel que cuida de cada gorrión también cuida de nosotros. Y en su providencia, podemos poner nuestra confianza. —P. Carlos